鏈輪是齒輪中的一種，它不是輪與輪直接嚙合，而是輪與鏈條嚙合，所以加工要求要低的多。

一般來說鏈輪是用懸掛鏈條來傳動(dòng)的，型號(hào)單位一般是英制的。有單排、雙排和多排的。適用于低速、重載和高溫條件下。和齒輪相比，可以用在兩軸中 心較遠(yuǎn)的場(chǎng)合。齒輪是通過互相嚙合來傳動(dòng)的，型號(hào)單位多為公制，用模數(shù)表示。傳動(dòng)的功率和速度范圍較大。結(jié)構(gòu)緊湊可實(shí)現(xiàn)較大的傳動(dòng)比，效率高、使用壽命長(zhǎng)。

　　齒輪與懸掛鏈條鏈輪的主要區(qū)別在于：

　　1.齒輪是漸開線齒形，而鏈輪是“三圓弧一直線”齒形。

　　2.齒輪可實(shí)現(xiàn)平行軸、任意交錯(cuò)軸間的傳動(dòng)，而鏈輪只能實(shí)現(xiàn)平行軸間的傳動(dòng)。

　　3.齒輪傳動(dòng)結(jié)構(gòu)緊湊，而鏈輪可實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離傳遞。

　　4.齒輪是通過兩齒輪的輪齒相互嚙合實(shí)現(xiàn)傳動(dòng)，而兩鏈輪間要通過懸掛鏈條實(shí)現(xiàn)傳動(dòng)。

　　6.齒輪比懸掛鏈條鏈輪傳遞的扭矩大。

　　7.齒輪加工精度、安裝成本要高于鏈輪。

　　8.懸掛鏈條傳動(dòng)適合于中 心距較大的傳動(dòng)，并具有重量輕、成本低的特點(diǎn);

　　9.鏈傳動(dòng)中鏈條和鏈輪的加工精度和安裝精度以及中 心距的精度相對(duì)于齒輪要求要低，對(duì)已有的鏈傳動(dòng)改變其參數(shù)也較容易實(shí)現(xiàn)安裝維修簡(jiǎn)單方便;

　　10.在通常情況下，懸掛鏈條傳動(dòng)有較高的鏈輪輪齒與鏈條同時(shí)參加嚙合且鏈輪齒槽圓弧大、齒輪應(yīng)力集中小的特點(diǎn)，因此，鏈傳動(dòng)有較大的承載能力，輪齒表面磨損也相對(duì)輕;

　　11.由于鏈條具有較好的彈性，加上鏈條的每個(gè)鉸鏈部位能貯存潤(rùn)滑油，因此，與剛性接觸的輪齒來比較，具有較好的緩沖能力和吸振能力;

　　12.在傳動(dòng)能力受到空間限 制，要求中 心距小，瞬時(shí)傳動(dòng)比要求恒定，或者傳動(dòng)比要求太大、轉(zhuǎn)速高、噪聲要求很小的情況下，懸掛鏈條傳動(dòng)的性能不如齒輪傳動(dòng)。